Abschlussarbeiten
Im Bereich der empirischen Sozialforschung gibt es eine große Vielzahl von sozialen Problem- und Fragestellungen, die als Themen für eine soziologische Abschlussarbeit spannend sein können.
Im Allgemeinen sind wir am meisten interessiert, Forschungsarbeiten in den Bereichen Soziale Netzwerkanalyse, Agent-Based-Modeling, Computational Social Science und Angewandte, quantitative empirische Sozialforschung zu betreuen. Untenstehend finden Sie eine Liste mit Themenvorschlägen.
Soziale Netzwerke
Freundschaftsparadoxon: Sind Ihre Freunde mit höherer Wahrscheinlichkeit gesünder und glücklicher als Sie?
Induzierte Zentralität und "Wichtigkeitsnetzwerk": Wer ist für wen wichtig?
Kein Scherz: Sind alle Witze relativ?
Schwellenwerte, Latenzzeit und komplexe Ansteckung: Was passiert, wenn manche Menschen einfach mehr Zeit brauchen, um sich zu entscheiden?
Die Weisheit der Menge: Wie wirken sich verschiedene soziale Einflussmechanismen auf die Gruppenvielfalt und die Weisheit der Menge aus?
Selbstüberschätzung und unterschiedliche Problemlösungen in der Gruppe
Soziale Netzwerke und Lernen: Wie verbessert das Kennen der Mannschaftskameraden die Interaktion?
Psychische Gesundheit und Wahrnehmung von sozialen Beziehungen
Die Entwicklung von Persönlichkeitsmerkmalen und sozialen Netzwerken in der Adoleszenz
Negative Bindungen und Einsamkeit
Agentenbasierte Modellierung
Mehrdimensionale Segregation
Glück und Talent: Warum sind die glücklichsten Menschen eher mäßig talentiert?
Andere
Sozialer Status und Lebenserwartung: Lebt man länger, wenn man bei den Olympischen Spielen eine Medaille gewinnt?
Broken-Window-Theorie: Moderieren individuelle Eigenschaften die Ausbreitung von Unordnung?
Sagen Sie "Cheeeeeeeze"! Das Aufkommen lächelnder Gesichter in der Werbung
Ausführliche Beschreibung der Themen
Soziale Netzwerke
Freundschaftsparadoxon: Sind Ihre Freunde mit höherer Wahrscheinlichkeit gesünder und glücklicher als Sie?
In einer früheren Studie habe ich gezeigt, dass Ihre Freunde nicht nur tendenziell mehr Freunde haben als Sie selbst, sondern auch mit größerer Wahrscheinlichkeit bestimmte Eigenschaften aufweisen (siehe Grund 2014). Der zufällige Freund einer zufälligen Person ist nicht mehr zufällig. Dieses Projekt untersucht die Daten sozialer Netzwerke von Schulklassen in ganz Europa und wendet diese Logik auf verschiedene gesundheitsbezogene Merkmale an. Ist es tatsächlich so, dass Ihre Freunde im Durchschnitt gesünder und glücklicher sind als Sie?
Induzierte Zentralität und "Wichtigkeitsnetzwerk": Wer ist für wen wichtig?
Everett und Borgatti (2010) haben einen interessanten Artikel über induzierte Zentralität geschrieben. Dieses Konzept beruht auf der Vorstellung, dass Einzelpersonen in Netzwerken nicht nur wichtig sind, weil sie gut vernetzt sind, sondern auch, weil sie andere wichtig machen. Die induzierte Zentralität wird dann berechnet, indem eine Person vorübergehend aus einem Netzwerk entfernt wird und untersucht wird, wie sich diese Entfernung auf die Bedeutung anderer auswirkt. Generell ist diese Sichtweise der Zentralität/Bedeutung in Netzwerken sehr interessant. Nicht jeder ist für alle anderen gleich wichtig. Die wichtigste Person in Ihrem Leben könnte beispielsweise jemand sein, der nicht so gut vernetzt ist, aber diese Person ist wichtig für Sie. Während Everett und Borgatti (2010) dies auf einer aggregierten Ebene untersucht haben, kann man stattdessen an ein "Wichtigkeitsnetzwerk" denken, das für jedes Paar von Akteuren A, B erfasst, wie wichtig diese beiden Akteure füreinander sind (im Rahmen der induzierten Zentralität). Dieses Projekt entwickelt die R-Routinen zur Berechnung solcher "Wichtigkeitsnetzwerke", arbeitet das Konzept aus und wendet es dann empirisch an. Vielleicht können wir sehen, dass Beziehungen, die im "Wichtigkeitsnetzwerk" wichtig sind, auch stärker oder inhaltlich anders sind?
Kein Scherz: Sind alle Witze relativ?
Dieses Projekt baut auf der anekdotischen Beobachtung auf, dass wir Witze auf eine relative Art und Weise machen, und untersucht sie empirisch. Würden Menschen denselben Witz anders erzählen, wenn sie ihn einer anderen Person erzählen? Und welche Eigenschaften von Witzeerzählern und Zuhörern spielen dabei eine Rolle? Um dies zu untersuchen, verwenden wir ein Vignetten-Design, bei dem verschiedene Szenarien über Erzähler und Zuhörer vorgegeben werden und die Teilnehmer dann gebeten werden, Lücken zu füllen. Zum Beispiel: "Drei Personen treffen sich. Der erste ist von ___, der zweite von ___ und der dritte von ___." Was würden die Teilnehmer an einer Studie hier ausfüllen? Auf der Grundlage dieser Informationen werden wir dann auch ein Netzwerk von Witzen entwerfen. Wer macht Witze über wen? Gibt es Länder oder Regionen, über die besonders viele Witze gemacht werden, und wie ist das Netzwerk der Witze am zentralsten? Ernsthaft, alles ernsthafte Forschung - kein Scherz.
Schwellenwerte, Latenzzeit und komplexe Ansteckung: Was passiert, wenn manche Menschen einfach mehr Zeit brauchen, um sich zu entscheiden?
Die bahnbrechende Arbeit von Granovetter (1978) führt die Idee der Schwellenwerte ein, bei der Individuen zu handeln beginnen, wenn eine bestimmte Anzahl anderer Personen bereits handelt und ihr Schwellenwert erreicht ist. In diesem Papier wird jedoch implizit davon ausgegangen, dass eine Handlung sofort erfolgt, sobald eine Schwelle erreicht ist. Es gibt keinen Begriff von Zeitverzögerung, Latenz oder Überlegung. In der Realität erfordert soziales Handeln oft, dass der Einzelne eine Weile über Dinge nachdenkt und sie verarbeitet. Während in der psychologischen Literatur Unterschiede zwischen den Individuen bei solchen Reaktionszeiten anerkannt werden, ist dies in der soziologischen Literatur über die soziale Diffusion nicht der Fall. Das wird sehr interessant, wenn wir über komplexe Ansteckungen sprechen (siehe die Arbeit von Damon Centola), die im Wesentlichen besagt, dass sich soziale Ansteckung von z. B. viraler Ansteckung dadurch unterscheidet, dass die Menschen mehr als eine Ansteckung zur gleichen Zeit brauchen (ich fange nur an, etwas zu tun, wenn ich sehe, dass mehr als einer meiner Freunde etwas tut). Obwohl die soziale Ansteckung sehr sinnvoll ist, könnte sie überbewertet werden, weil die Menschen unterschiedliche Reaktionszeiten haben, d. h. es sieht so aus, als ob eine Person (der Hauptdarsteller) erst zu handeln begann, nachdem zwei ihrer Freunde gehandelt hatten, aber in Wirklichkeit reichte bereits ein Freund aus, um sie dazu zu bringen, zu handeln, aber der Hauptdarsteller brauchte nur etwas länger, um zu reagieren, und in der Zwischenzeit handelte ein anderer Freund von ihr, was den Eindruck erweckt, dass der Hauptdarsteller nur handelte, weil mindestens zwei Freunde handelten. Ein Projekt könnte diese Idee weiter ausarbeiten und untersuchen, unter welchen Bedingungen wie viel Ansteckung, von der wir annehmen, dass sie sozial ist, in Wirklichkeit nicht stattfindet. Das Projekt würde die Ansteckung (in verschiedenen Netzwerkkontexten) simulieren und mit verschiedenen Reaktionszeiten von Individuen kombinieren. Anschließend würden die simulierten Daten so analysiert, als ob eine soziale Ansteckung stattgefunden hätte (obwohl wir wissen, dass dies nicht der Fall war, da die Daten so simuliert wurden), um das Ausmaß der sozialen Ansteckung zu quantifizieren, das wir feststellen würden, während es in Wirklichkeit nicht der Fall ist.
Die Weisheit der Menge: Wie wirken sich verschiedene soziale Einflussmechanismen auf die Gruppenvielfalt und die Weisheit der Menge aus?
Hong und Page (2004) stellen ein Modell vor, das zeigt, wie Gruppenvielfalt (und die Fähigkeit, zur Lösung eines Problems auf mehrere verschiedene Heuristiken zurückzugreifen) insgesamt zu besseren Ergebnissen führen kann. Eine einfache Idee für ein Dissertationsprojekt wäre die Neuimplementierung ihres Modells und dessen Erweiterung um Effekte des sozialen Einflusses. Was passiert, wenn Individuen die Strategien der individuell erfolgreicheren Individuen kopieren? Was passiert, wenn sie die Strategie des am wenigsten erfolgreichen Individuums kopieren und so weiter? Tatsächlich kann man zeigen, dass es für jeden Einzelnen zwar sinnvoll ist, die Heuristiken des erfolgreichsten Individuums zu kopieren, um den eigenen individuellen Nutzen zu optimieren, dass dies aber kollektiv nicht die beste Strategie ist.
Selbstüberschätzung und unterschiedliche Problemlösungen in der Gruppe
Hong und Page (2004) stellen ein Modell vor, das zeigt, wie Gruppenvielfalt (und die Fähigkeit, zur Lösung eines Problems auf mehr verschiedene Heuristiken zurückzugreifen) insgesamt zu besseren Ergebnissen führen kann. Ihr Modell geht jedoch implizit davon aus, dass die Akteure in gleichem Maße zur Lösung von Problemen beitragen. In Wirklichkeit sind jedoch einige Agenten aufgrund ihrer früheren Leistungen zuversichtlicher als andere, Probleme zu lösen. Diese Zuversicht spielt wahrscheinlich eine Rolle, wenn die Gruppenmitglieder entscheiden, welche Heuristik sie als nächstes anwenden, um ein Problem gemeinsam zu lösen. Gleichzeitig führt ein übermäßiges Selbstvertrauen einiger Agenten dazu, dass weniger Heuristiken angewendet werden. Obwohl Gruppen theoretisch über eine Vielzahl von Heuristiken verfügen könnten, reduziert das übermäßige Vertrauen (und die daraus resultierende Dominanz) einiger Gruppenmitglieder effektiv die Vielfalt der Heuristiken, die die Gruppe tatsächlich verwendet. Eine einfache Idee für ein Dissertationsprojekt implementiert eine einfache Version des Modells von Hong und Page und setzt die Idee um, dass Gruppen nicht zufällig Heuristiken aus ihrer Mitte auswählen, sondern vielmehr individuell erfolgreiche Heuristiken bevorzugen. Dies könnte zu der Erkenntnis führen, dass Vielfalt in Gruppen zwar wichtig ist, dass es aber in Wirklichkeit die Fähigkeit (oder Gleichgültigkeit) der Gruppe ist, zu experimentieren und die verschiedenen Heuristiken, die der Gruppe zur Verfügung stehen, durchzugehen. Dies steht natürlich in einem interessanten Spannungsverhältnis zu der Arbeit von Becker et al. über die Weisheit der Menge, wonach Vertrauen die Gruppenleistung tatsächlich verbessert. In Anlehnung an Hong und Page würde ich die Hypothese aufstellen, dass Vertrauen der Gruppenleistung sogar abträglich ist, weil es die Vielfalt der Heuristiken verringert.
Soziale Netzwerke und Lernen: Wie verbessert das Kennen der Mannschaftskameraden die Interaktion?
Dieses Projekt untersucht die Bedeutung des Teamlernens (oder das, was ich zuvor als relationale Erfahrung bezeichnet habe, siehe Grund 2016) für die erfolgreiche Interaktion von Fußballspielern. Es baut auf dieser Arbeit von mir auf: https://www.youtube.com/watch?v=3l_HY8GwBm4. Das Projekt wird nur Literatur sein, um die Grundlagen für eine empirische Analyse zu legen, die ich zuvor durchgeführt habe und die gezeigt hat, dass Fußballspieler, wenn sie sich länger kennen, mit größerer Wahrscheinlichkeit den Ball erfolgreich zueinander passen. Tatsächlich habe ich auch gezeigt, dass dieser Effekt durch die individuelle Qualität der Fußballspieler moderiert wird.
Psychische Gesundheit und Wahrnehmung von sozialen Beziehungen
Wie zuverlässig ist die Erinnerung an soziale Beziehungen? Ein Symptom vieler psychischer Erkrankungen ist die verzerrte Wahrnehmung sozialer Beziehungen, die die Aufrechterhaltung eben dieser Beziehungen gefährden kann. Während der Einfluss auf das unmittelbare soziale Umfeld gut untersucht ist, bleibt unklar, inwieweit auch die soziale Struktur des erweiterten sozialen Umfelds verzerrt wahrgenommen werden kann. In dieser Arbeit soll untersucht werden, wie sich die psychische Gesundheit auf Unterschiede in der Wahrnehmung sozialer Beziehungen zu anderen Personen auswirkt. Die Arbeit kann in Form einer systematischen Überprüfung oder eines Forschungsdesigns durchgeführt werden.
Die Entwicklung von Persönlichkeitsmerkmalen und sozialen Netzwerken in der Adoleszenz
In der Persönlichkeitsforschung wird häufig die Bedeutung genetischer Prädispositionen und der damit verbundenen genetisch bedingten Reifung hervorgehoben, und die Persönlichkeitsmerkmale werden als über die Zeit weitgehend stabil angesehen. Empirische Längsschnittuntersuchungen legen jedoch nahe, dass sich die Persönlichkeit über den gesamten Lebensverlauf hinweg verändert. Insbesondere für das Jugend- und frühe Erwachsenenalter weisen empirische Befunde auf das Auftreten von Reifungsprozessen hin und darauf, dass einige Merkmale tendenziell abnehmen und andere zunehmen. Diese Befunde machen es umso wichtiger zu untersuchen, welche Faktoren Veränderungen in den Persönlichkeitsmerkmalen auslösen. In der Adoleszenz ist der soziale Einfluss von Gleichaltrigen von besonderer Bedeutung. Außerdem ist zu erwarten, dass positive oder negative Sanktionen als Reaktion auf die Ausprägung der aktuellen Persönlichkeitseigenschaften für die weitere Entwicklung von Bedeutung sind. Persönlichkeitsmerkmale beeinflussen auch die sozialen Beziehungen des Einzelnen und wie diese wahrgenommen werden. Je nach Persönlichkeitsmerkmalen können Individuen unterschiedlich auf dieselben Stimuli reagieren. Personen mit einem hohen Maß an Extraversion neigen beispielsweise dazu, dieselbe soziale Interaktion als angenehmer zu empfinden, was auf ihr größeres Maß an Kontaktfreudigkeit zurückzuführen ist. Schüchternes und zurückhaltendes Verhalten kann zu einer geringeren Anzahl von sozialen Kontakten führen. In der Dissertation soll die Kodependenz zwischen Persönlichkeitsmerkmal(en) und sozialen Beziehungen in der Adoleszenz untersucht werden. Sie kann in Form einer empirischen Arbeit oder einer systematischen Übersichtsarbeit erfolgen.
Negative Bindungen und Einsamkeit
Einsamkeit stellt in der westlichen Welt eine akute und weit verbreitete Bedrohung für die körperliche und geistige Gesundheit dar. Soziale Isolation und Einsamkeit erhöhen das Risiko für Frühsterblichkeit, koronare Herzkrankheiten und Demenz sowie psychische Erkrankungen. Soziale Isolation bezieht sich auf die tatsächlichen und objektiven Merkmale einer sozialen Situation. Symptomatisch für soziale Isolation ist das Fehlen sozialer Beziehungen und die fehlende Einbettung in eine Gemeinschaft. Einsamkeit ist jedoch das persönliche Erleben einer sozialen Situation, das von dem objektiven Merkmal abweichen kann. Die Definition von sozialer Isolation konzentriert sich häufig auf das Fehlen von sozialen Beziehungen. Ein zusätzliches Risiko liegt im Auftreten von minderwertigen Beziehungen oder negativen sozialen Interaktionen. Im Rahmen Ihrer Diplomarbeit haben Sie die Möglichkeit, den Zusammenhang zwischen negativen sozialen Netzwerken und Einsamkeit empirisch zu untersuchen oder einen systematischen Review zu erstellen.
Agentenbasierte Modellierung
Mehrdimensionale Segregation
Das Segregationsmodell von Thomas Schelling ist ein Klassiker, aber wir wissen kaum, wie sich das Vorhandensein von mehr als einem Attribut auf die Segregationsdynamik auswirkt. In dieser Studie wird ein von mir entwickeltes agentenbasiertes Modell verwendet, das das Ausmaß der Segregation untersucht, wenn Agenten über mehr als ein Attribut verfügen und ihre Entscheidungen auf der Grundlage unterschiedlicher Regeln treffen (z. B. Entscheidungen immer auf der Grundlage eines Attributs oder zufällige Auswahl des Attributs, das für eine Entscheidung wichtig ist). Interessanterweise führt die Berücksichtigung verschiedener Dimensionen durch die Individuen zu dem kontraintuitiven Ergebnis, dass insgesamt mehr Segregation auftritt.
Glück und Talent: Warum sind die glücklichsten Menschen eher mäßig talentiert?
Ein kürzlich veröffentlichtes Papier von Pluchino et al. (2018) präsentiert ein sehr einfaches agentenbasiertes Modell, um die Bedeutung von Glück und Talent zu zeigen. Ihr Modell bietet eine Lösung für das Rätsel, dass 1) Talent normalverteilt ist, aber 2) Erfolg, wie in der Vorlesung besprochen, machtgesetzverteilt ist. Ihre Idee ist, dass talentierte Menschen zwar eher in der Lage sind, etwas aus zufällig auftretenden Glücksereignissen zu machen, dass es aber einfach mehr mittelmäßig talentierte Menschen gibt (aufgrund der Normalverteilung von Talent). Folglich ist die glücklichste Person mit größerer Wahrscheinlichkeit mittelmäßig begabt. Im Rahmen eines Dissertationsprojekts könnte das Modell nachgebildet und bestimmte Annahmen überprüft werden, z. B. wie die Dynamik aussieht, wenn das Glück das Kapital nicht verdoppelt (wie in der Studie), sondern mit einem anderen Faktor multipliziert. Was wäre, wenn ein Glücksereignis anstelle der Multiplikation Kapital hinzufügt? Dann könnte man das Modell weiter ausbauen, z. B. wenn die Neigung, ein Glücksereignis in Erfolg umzuwandeln, nicht nur mit dem Talent korreliert, sondern auch mit dem Talent/Erfolg anderer Personen im sozialen Umfeld (Netzwerk oder Nachbarschaft)?
Andere
Sozialer Status und Lebenserwartung: Lebt man länger, wenn man bei den Olympischen Spielen eine Medaille gewinnt?
Frühere Forschungen haben einen Zusammenhang zwischen sozialem Status und Lebenserwartung hergestellt und gezeigt, dass Schauspieler, die einen Academy Award gewinnen, tendenziell länger leben als diejenigen, die zwar nominiert sind, aber den Preis nicht gewinnen (Redelmeier und Singh 2001). Das vorliegende Projekt untersucht dieses Phänomen im Zusammenhang mit olympischen Medaillengewinnern. Es sammelt historische Daten über Sportlerinnen und Sportler, ihren Rang im olympischen Finale ihrer Disziplin und ihre Lebenserwartung. Es wendet ein Regressions-Diskontinuitäts-Design an, indem es die Lebenserwartung derjenigen Finalisten, die die Bronzemedaille gewonnen haben, mit der derjenigen Finalisten vergleicht, die im Finale Vierter wurden.
Broken-Window-Theorie: Moderieren individuelle Eigenschaften die Ausbreitung von Unordnung?
Generell würde ich sehr gerne Projekte auf dem Gebiet der "Broken-Window-Theorie" oder der Ausbreitung von Unordnung betreuen. Ich denke, das ist eines der interessantesten Themen überhaupt. Ein mögliches Projekt könnte darauf abzielen, einige der von Keizer et al. (2008) durchgeführten Experimente zu replizieren. Zum Beispiel könnte man darüber nachdenken, Flyer an den Fahrrädern auf dem Campus zu befestigen und als Treatment einen Müllsack neben den Fahrrädern zu haben (wie in der Arbeit von Keuschnigg und Wolbring 2015). Die Theorie würde nahelegen, dass mehr Flugblätter auf dem Boden landen, wenn neben den Fahrrädern ein Müllsack steht. Eine Erweiterung könnte darin bestehen, dass Sie die Flugblätter nicht nur zählen, sondern die Fahrräder auch danach klassifizieren, wie "teuer" oder "hochwertig" sie zu sein scheinen, und ihnen Flugblätter mit verschiedenen Nummern darauf geben. So können Sie herausfinden, ob Schüler mit minderwertigen Fahrrädern die Flugblätter eher wegwerfen oder nicht. Ein großes Manko der Arbeit von Keizer et al. (2008) ist, dass sie Merkmale der Individuen außer Acht lässt. Die Arbeit von Keuschnigg und Wolbring (2015) versucht, dies zu ändern, indem sie die Experimente in verschiedenen Stadtteilen mit unterschiedlichem Sozialkapital durchführt. Auch wenn dies in die richtige Richtung geht, kann man dennoch kritisieren, dass ein höheres Maß (Sozialkapital einer Nachbarschaft) auf ein niedrigeres Ergebnis (Einzelpersonen, die Flugblätter abwerfen) angewendet wird.
Sagen Sie "Cheeeeeeeze"! Das Aufkommen lächelnder Gesichter in der Werbung
Während wir heute oft lächeln, wenn wir fotografiert werden, zeigen Porträts aus der Vergangenheit die Menschen oft in einer sehr ernsten und nicht lächelnden Pose. Wann haben die Menschen angefangen zu lächeln? Und wer hat zuerst gelächelt? Dieses Projekt stützt sich auf 116.746 identifizierte Gesichter (Position der Bounding Box auf dem Bild, vorhergesagtes Alter und Geschlecht) für alle historischen Anzeigen aus allen 8.840 Ausgaben des Magazins The Economist aus den Jahren 1843 bis 2014. Die Daten sind hier verfügbar: https://tinyurl.com/4k8s4cu9. Das Projekt verwendet dann Tools für maschinelles Lernen wie OpenCV (siehe hier https://flothesof.github.io/smile-recognition.html), um zu erkennen, ob Personen lächeln oder nicht, und setzt diese Informationen mit Daten und demografischen Merkmalen in Beziehung.